수술 부담 없이 디스크를 치료하는 방법이 있다.
본정형외과병원(www.boneos.com) 권희 원장은 “고령에 만성질환 환자일수록 수술을 기피하는 사람이 많아 결국 증상을 악화시키기도 한다”며 “부담 없이 받을 수 있는 치료로 ‘내시경 레이저 디스크 수술’이 있다”고 1일 밝혔다. 디스크는 딱딱한 척추뼈와 척추뼈 사이에서 완충역할을 하는 조직이다. 흔히 말하는 허리디스크란 이 조직이 파열되어 튀어나온 디스크가 신경을 압박하면서 통증을 일으키는 질환이다. 많은 디스크 환자가 병원에서 디스크 진단을 받으면 마취나 수술에 대한 막연한 두려움, 주변 사람들의 수술 반대 및 각종 민간요법 소개 등으로 치료를 꺼리거나 미루곤 한다. 하지만 치료를 미룰수록 증상이 악화되면서 간단한 비수술 치료로 호전될 수 있는 질환을 키우기도 한다. 치료시기를 놓친 고령 환자가 마취, 입원 등 수술 부담 없이 받을 수 있는 치료가 ‘내시경 레이저 디스크 수술’이다. 내시경 레이저 디스크 수술은 몸 속을 들여다볼 수 있는 내시경을 이용, 신경을 누르는 디스크를 제거하는 시술법이다. 내시경(7mm)을 사용하기 때문에 피부를 절개할 필요가 없고 기존의 디스크 수술과는 달리 국소마취로 치료가 가능하다. 출혈과 통증도 적어 수술에 부담을 느끼던 노약자나 당뇨 등 성인병 환자들도 치료가 가능하다. 더욱이 절개부위가 없어 수술시 신경이 노출되지 않아 신경이 유착되거나 감염될 위험도 적다. 시술 후 당일 퇴원이 가능할 정도로 회복이 빠르다. 대부분의 허리디스크 치료에 적용이 가능하지만 단단한 디스크(석회화)나 디스크 협착증이 동반된 환자에게는 적용할 수 없다. 허리가 아프다고 모두 디스크는 아니다. 디스크 환자라도 수술이 필요한 환자는 전체의 10%도 되지 않는다. 즉 대부분의 환자가 치료 시기만 늦어지지 않으면 수술을 하지 않아도 일상생활에 지장이 없을 정도로 치료가 가능한 셈이다. 권희 원장은 “허리 통증, 팔다리 마비 등 척추와 관련된 이상신호를 느끼면 민간요법이나 사술에 의존하는 것보다 하루 빨리 병원을 찾는 게 좋다”고 지적했다. 
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